Na Dubai Watch Weeku TAG Heuer je predstavio sat koji ne predstavlja samo novi model, već paradigmatski pomak u načinu na koji se satovi mogu dizajnirati i izrađivati. TAG Heuer Monaco Split-Seconds Chronograph Air 1 najkompleksniji je kronograf ikad proizveden u kolekciji ovog legendarnog švicarskog proizvođača, a njegova izrada bila je moguća zahvaljujući pionirskoj tehnici koja posuđuje tehnologiju iz svemirske i automobilske industrije. Ključni tehnički podatak koji čini ovaj sat toliko iznimnim jest njegovo kućište od titana razreda 5, izrađeno tehnikom selektivnog laserskog taljenja (SLM). Za razliku od tradicionalne CNC obrade gdje se materijal uklanja, SLM je aditivni proces, sat se, sloj po sloj, “ispisuje” iz fine metalne prašine pomoću snažnog lasera.
Ova metoda, koju je za potrebe urarstva prilagodio TAG Heuer LAB, omogućila je dizajnerima potpunu kreativnu slobodu. Rezultat je kućište koje izgleda kao da je isklesano brzinom – aerodinamično, ispuhano i strukturirano, podsjećajući na oblike suvremenih hiperautomobila. Unatoč velikoj složenosti i uključivanju komponenti od čistog zlata, cijeli sat teži samo 85 grama, postižući izniman omjer težine i performansi. Kućište promjera 41 mm čini sofisticirani egzoskelet koji okružuje kalup s motivom saća. Ova mreža, inspirirana rešetkastim poklopcima motora, vizualno povezuje dizajn s motorsportom. Dok su rešetke na pojasu kućišta također od titana, one ispod narukvice izrezane su laserom iz čvrstog 2N žutog zlata, stvarajući luksuzan kontrast. Završna obrada uključuje crni DLC premaz na luneti od titana, te gumenu narukvicu s Alcantara umetcima i kopču od istog materijala.
Iznad svega tehničkog, ovo je prije svega izuzetan kronograf. Pokreće ga automatski kalibar TH81-00, razvijen u suradnji s visokospecijaliziranom manufakturom Vaucher. Ovo je najsloženiji kronografski mehanizam u TAG Heuerovom katalogu. Radi na visokoj frekvenciji od 36,000 vibracija na sat (5 Hz), što osigurava iznimnu preciznost u mjerenju vremena. Zapanjujuće je da i sam mehanizam, s ključnim komponentama od titana, teži samo 30 grama. Glavna komplikacija je funkcija rattrapante ili split-seconds. Pomoću dvije centralne sekundne kazaljke, korisnik može mjeriti dva istovremeno započeta vremenska intervala koja završavaju u različito vrijeme – idealno za mjerenje krugova dvaju trkaćih automobila. Zlatni potisnik za ovu funkciju na 9 sati predstavlja moderni odmak od originalne lijeve krune Monaco modela. Sat također nudi rezervu snage od 65 sati, tj. 55 sati s uključenim kronografom.
Dizajnerski trik koji istodobno naglašava tehnologiju i tradicionalni urarski um jest prozirni brojčanik od safira. On omogućava pogled na precizni mehanizam ispod, dok su sve funkcije ostale lako čitljive. Zlatne kazaljke sa Super-LumiNova premazom i zlatni indeksi osiguravaju kontrast. Tri brojčanika – za minute kronografa na 3 sata, sate kronografa na 9 sati i stalni sekundni indikator na 6 sati – raspoređeni su ravnomjerno. Proizvodnja ovako složenog kućišta TAG Heuer Monaco Split-Seconds Chronograph Air 1 izuzetno je zahtjevna: programiranje alata traje 10 puta duže, a sama proizvodnja 5 puta duže nego kod standardnih Monaco modela. Stoga je sat predviđen samo za 30 kolekcionara diljem svijeta, što ga čini jednim od najekskluzivnijih modela u modernoj povijesti brenda.
S obzirom na revolucionarnu tehnologiju izrade, složeni mehanizam visokih performansi i status apsolutno limitiranog izdanja, preporučena maloprodajna cijena ovog sata iznosi 150.000 švicarskih franaka. Ovom se cijenom ne naplaćuje samo sat, već i ulaznica u novu eru TAG Heuerova inženjeringa, gdje dizajn više nije ograničen tehnologijom, već je tehnologija u potpunosti stavljena u službu dizajna.
